The sheer number of queries concerned Google

The internet suffered a number of slowdowns as people the world over rushed to verify accounts of Michael Jackson's death.

Search giant Google confirmed to the BBC that when the news first broke it feared it was under attack.

Millions of people who searched for the star's name on Google News were greeted with an error page.

It warned users "your query looks similar to automated requests from a computer virus or spyware application".

"It's true that between approximately 2.40PM Pacific and 3.15PM Pacific, some Google News users experienced difficulty accessing search results for queries related to Michael Jackson and saw the error page," said Google spokesman Gabriel Stricker.

It was around this time that the singer was officially pronounced dead.

Google's trends page showed that searches for Michael Jackson had reached such a volume that in its so called "hotness" gauge the topic was rated "volcanic".

The BBC news website reported that traffic to the site at the time of Jackson's death was 72% higher than normal.

Fail

Google was not the only company overwhelmed by the public's clamour for information.

The microblogging service Twitter crashed with the sheer volume of people using the service.

Searches for topics related to Michael Jackson peaked at 3PM Pacific

Queries about the star soon rocketed to the top of its updates and searches. But the amount of traffic meant it suffered one of its well-known outages.

Before the company's servers crashed, TweetVolume noted that "Michael Jackson" appeared in more than 66,500 Twitter updates.

According to initial data from Trendrr, a Web service that tracks activity on social media sites, the number of Twitter posts Thursday afternoon containing "Michael Jackson" totaled more than 100,000 per hour.

That put news of Jackson's death at least on par with the Iran protests, as Twitter posts about Iran topped 100,000 per hour on June 16 and eventually climbed to 220,000 per hour.

Early reports of Mr Jackson's death and the confusion surrounding it caused a rash of changes and corrections to be made on his Wikipedia page as editors tried to keep up with events and the number of people trying to update the page.

TMZ, the popular celebrity gossip site that broke the story following a tip-off that a paramedic had visited the singers home also crashed.

There was a domino effect as users then fled to other sites. Hollywood gossip writer Perez Hilton's site was among those to flame out.

Keynote Systems reported that its monitoring showed performance problems for the web sites of AOL, CBS, CNN, MSNBC and Yahoo.

Beginning at 2.30PM Pacific "the average speed for downloading news sites doubled from less than four seconds to almost nine seconds," said Shawn White, Keynote's director of external operations.

He told Data Center Knowledge that "during the same period, the average availability of sites on the index dropped from almost 100% to 86%".

____________________________________________________________________________________________________

Резкий всплеск активности интернет-пользователей, бросившихся по всему миру проверять достоверность сообщений о смерти Майкла Джексона, привел к падению скорости интернета.

Как сообщили Би-би-си представители поисковой системы Google, они забеспокоились, что на поисковик началась хакерская атака, так как зафиксировали резкий рост числа запросов с именем поп-легенды.

Миллионы человек, которые попытались "прогуглить" имя звезды, увидели на своих экранах сообщение об ошибке, а не список результатов поиска.

"Ваш запрос очень похож на автоматические запросы, рассылаемые компьютерным вирусом или программами-шпионами", - говорилось в этом сообщении.

Число запросов с именем артиста достигло такого уровня, который Google характеризует как "вулканический".

В 4 часа утра пятницы по британскому времени (7 часов МСК) – через несколько часов после смерти Джексона - интернет-трафик на англоязычном новостном сайте Би-би-си в полтора раза превышал средний уровень.

Социальная сеть Twitter некоторое время была недоступна из-за того, что резко выросло число людей, решивших ей воспользоваться.

Незадолго до выхода Twitter из строя статистика сайта показывала, что словосочетание "Michael Jackson" встречалось более чем в 66,5 тыс сообщений, оставленных пользователями этого интернет-сервиса.

В два раза медленнее

Также на какое-то время "упал" интернет портал TMZ, популярный сайт слухов о знаменитостях, который первым передал информацию о Джексоне со слов одного из врачей "скорой помощи", приехавшей к певцу.

Это спровоцировало "эффект домино": следом временно вышли из строя другие популярные сайты о звездах, на которые бросились жаждущие получить информацию пользователи.

Немало пришлось попотеть редакторам интернет-энциклопедии "Википедия" в связи с тем, что огромное число людей бросилось вносить исправления в статью о нем в тот момент, когда сообщения о смерти певца только начали появляться.

По данным компании Keynote Systems, проблемы со скоростью работы возникли у таких сайтов, как CNN, CBS и Yahoo.

С 14.30 по калифорнийскому времени в четверг (21.30 по Гринвичу) – через два часа после того, как в дом Джексона была вызвана "скорая помощь", - среднее время загрузки новостных сайтов "удвоилось с менее чем четырех секунд почти до девяти секунд", - сказал представитель Keynote Шон Уайт.

Кроме того, по его словам, за этот же период средний процент доступности для пользователей сайтов, которые мониторит Keynote, упал почти со 100% до 86%.